Все еще около 11

Приятно осознавать, что кто-то тебе рад, искренне, по-настоящему, без притворства, вызванного положением, без лести, ставшей вечной спутницей Клэйдса, без условностей, которым любила предаваться напыщенная знать британского туманного острова. Постоянно окруженный челядью, подчиненными и аристократами, Максимилиан давно уже перестал верить и доверять, что, однако, не мешало ему вменять это делать другим: доверие — лучшая основа для манипуляций.
- Да ладно? А я думал, что аристократы решили устроить «хождение в народ»! - намекнув на редкостную разношерстность представленной в «Трех метлах» публики, пошутил пожиратель и тут же подозвал официанта, которому вменил свой заказ.
- А вообще ночка удалась на славу, - обращаясь сразу и к безмолвствовавшему Малфою, и к оживившемуся с появлением Клэйдса Лестрейнджу. - Мне еще и посчастливилось присутствовать при ночных событиях, так что, Рабастан, с меня показания, с тебя — интервью, - возвестил того маг шутливым тоном, а сам прикинул себе, что рассказать ему действительно будет что.

***

В какие-то жалкие секунды оборотень преодолел расстояние, разделявшее его с заметившим его магом, и одним прыжком ворвался в гостиничный номер Клэйдса. Разбитое стекло дождем окатило пожирателя, который, однако, за секунду до этого невербально сумел поставить щит, о который и ударились острые капли, но натиск вервольфа заклятию предотвратить не удалось: Максимилиан оказался на полу, прижатый его передними лапами. Животное смотрело прямо ему в глаза, пока пожиратель прилагал все усилия для того, чтобы избежать его зловонного дыхания на своем лице.
- Ты подружка Сивого? – убедившись в тщетности своего начинания, Клэйдс решил познакомиться с оборотнем поближе. – Ну и вкус же у него, скажу тебе, дорогая!
Желтые глаза зверя двумя яркими лунами сверлили дерзившего наглеца, пока он вслепую пытался отыскать свою палочку, вылетевшую у него из руки после удара. Шерсть встала дыбом, морда оскалилась, а с клыков, жадных до крови, капала слюна. Попытки же Максимилиана тем временем все никак не могли увенчаться успехом, рождая панику в мозгу пожирателя. Рука лысым пауком ползла по полу, но все никак не могла найти столь необходимые предмет, а вервольф терял терпение.
- Где ж ты, инфернал тебя подери! – терпение терял не только оборотень.
- У тебя, кстати, прикус неправильный, - продолжил ерничать пожиратель, когда его рука-таки наткнулась на палочку. – Надо исправить. Aliсui dentes*! - реакцией на заклятие стал истошный вопль, ставший предвестником листопада из зубов, оросившего лицо мага, - Consopire**! – от греха подальше следом воскликнул Клэйдс, дабы не быть истерзанными когтями оборотня, который усилил хватку. Кулон на шее блеснул золотым светом, и животное, обмякнув, повалилось на пожирателя.

***

- А как поживают ваши домашние? – между делом поинтересовался Максимилиан сразу у обоих своих собеседников, принимая свой заказ. Дела ночные, утренние и те, что ожидали его ближе к полудню, требовали плотного завтрака или хотя бы жалкого его подобие.

* Aliсui dentes - Выбивание зубов
** Consopire (Bewitched Sleep) - Снотворные чары

Слушать рассказы о невообразимой глупости жителей магической деревни Клэйдсу было не ново, но от того не менее смешно. От подобных историй веяло ностальгией по безвременно ушедшему прошлому, когда он, штатный колдомедик больницы Св. Мунго, трудился в поте лица над вот такими вот же не отягощенными интеллектом хогсмидскими ведьмами и колдунами, которые иногда целыми партиями завозились на его 4 этаж - в отдел отравлений растениями и зельями.
Максимилиан всегда диву давался, с какой частотой местные жители наступали на один и те же грабли, а значит вновь и вновь возвращались в его руки с теми же симптомами и диагнозами. Конечно, тут не обходилось без Запретного леса, измывавшегося над глупыми, но твердолобыми бедолагами, и каждый раз приходилось повторять одну и ту же песню: "Запретный лес на то и запретный, что ходить туда, как минимум, не рекомендуется". И вот, вылечив очередную вдовствующую миссис, снабдив ее ценными рекомендациями и рецептами необходимых к применению зелий, молодой колдомедик был обречен на скорую повторную встречу с немолодой скучающей и от того попадающей во всякие передряги дамой, решившей в свои годы собственноручно набрать сон-травы для прописанного им же зелья вместо того, чтобы купить необходимый ингредиент в аптеке, и ей было даже невдомек, что эта травка собирается с соблюдением целого перечня требований, предотвращающих отравление сонным парами растения. В итоге круг замыкался.
Откровенно смеяться над рассказом Рабастана Максимилиан не мог - не позволяли правила хорошего тона, ореолом которых был окутан лорд Малфой. Поэтому, когда Абраксас покинул их, сославшись на какие-то несуществующие дела, Клэйдс облегченно выдохнул. Тут же подоспел заказ пожирателя, так что он, ослабив несуществующий галстук и наполовину съехав под стол, принялся за трапезу, смеющимися глазами наблюдая за чаепитием Лестрейнджа, рассказывавшего о делах семейных. Своей семьи у пожирателя не было, поэтому чужими интересовался из научного любопытства.

***

В сферу научных интересов Максимилиана входили не только чужие семьи - бесконечные свитки, содержавшие разработки экспериментально новых направлений в алхимии, всегда были при маге в искусно им же уменьшенном формате. Вот и первые лучи солнца застали Клэйдса с очередным трактатом в руках, полулежащим на кровати все того же номера «Трех метел», где пару часов назад он чуть было не лишился жизни. В углу комнаты стояла накрытая непроницаемой тканью клетка, из которой не раздавалось ни звука, так что можно было подумать, что она пуста. Сам номер был в первозданной чистоте — прибраться за оборотнем для пожирателя не составило труда, поэтому, больше не способный уснуть, он с интересом продолжил прерванный зверем процесс — изучение труда Николаса Фламеля.
Хлопок аппарации посреди комнаты отвлек от увлекательного чтива. Ничуть не удивившись произошедшему, маг со скучающим видом перевел взгляд с рукописи на появившегося.
- Все прошло удачно?
- Более чем.
- Мессалина в порядке?
- Да, я ее не тронула.
- Хорошо. Тогда показывай.
Появившаяся в апартаментах Клэйдса женщина, очевидно, простывшая, шмыгала и время от времени убирала за ухо длинную челку. Отвечала она кратко и по делу. Сегодня от ее руки пали семеро и, хотя торопиться ей больше было некуда, она была скупа на слова.
Расчехлив свою палочку, женщина закрыла глаза и хлестким движением кисти рассекла воздух перед собой. В том месте, где она сделала мысленный надрез, из неоткуда просочилась кожаная папка и величаво зависла над полом. Максимилиан отложил труд Фламеля в сторону и встал. Прямо перед ним висели материалы по ликантропному зелью — последней разработке Отдела Тайн Министерства Магии.

***

- Не то слово! - взмахнув руками и вторя им головой для большей экспрессии, с набитым ртом согласился Клэйдс, позволявший себе подобные нарушения этикета лишь в присутствии узкого круга приближенных. - Пришлось вспоминать свое сентмунговское прошлое, - загадочно объявил Лейстрейнджу он и отпил капучино из кружки. - Истеричных дамочек успокаивать! - в ответ на удивленный взгляд Рабастана объявил Максимилиан и, довольный произведенным эффектом, с удвоенной силой и смехом принялся за свой омлет.
- А ты не в курсе: много народу покусали? - под аккомпанемент ударов ножа и вилки о тарелку между делом поинтересовался пожиратель все тем же смешливым тоном, словно каждый день наблюдал подобные события.

Отредактировано Максимилиан Клэйдс (2011-04-17 18:16:32)

В этом "...но пришлось вмешаться" было столько невысказанной досады и невыраженной тоски, что Клэйдс невольно улыбнулся - понимающе и даже немного сочувственно, и эта умудренная опытом улыбка резко контрастировала с по-хищному смешливыми глазами, прищуренный взгляд которых, казалось, сканировал любой предмет своего внимания на сквозь, но делалось это как-то совершенно непосредственно и необыкновенно естественно, поэтому дискомфорта жертвы детального изучения не испытывали, одурманенные наркозом всепоглощающего обаяния. Той же процедуре подвергся и лейстренджевский идиот, названный Рабастаном мистером Бингли, хотя там и так все было как на ладони - стареющий не то холостяк, не то вдовец, юность проведший как попало и не скопивший за жизнь не гроша, теперь пытался сгнить себя на работе, дабы лишний раз не утопать в бассейне отчаянных и иногда суицидальных мыслей, на реализацию которых ему просто не хватило духу. Типичность ситуации вновь вызвала на устах приканчивающего омлет Максимилиана едкую усмешку.
- Не будь идиотов, не было бы и умников, - философски изрек пожиратель насмешливым тоном и принялся за свой кофе.
Оказавшийся перед глазами список жертв на пару мгновений украл внимание мага у Рабастана - меткий взгляд невидимыми крюками впился в исписанный косым почерком пергамент. Отмечая знакомые имена, Клэйдс не выказывал сочувствия или удивления - никто по почившим страдать не будет - сам пожиратель уж точно.
- О, миссис Фиггенсон, голубушка, тоже тут! - казалось, радости мужчины не было предела. - Наконец-то прекратятся ее бесчисленные письма отборнейшего бреда, а то стажеры уже изнылись на ее счет, - чуть ли не салютуя собеседнику, объяснил Рабастану Клэйдс и, довольный, сделал очередной глоток обжигающе горячего кофе.

***

- Уверена, что не оставила никаких следов?
- Абсолютно. Только те, что были необходимы.
- Хорошо. Я прослежу, чтобы на тебя не вышли.
Максимилиан сидел на гостиничной кровати и завороженно гладил кожу добытой ценой нескольких человеческих жизней папки, пока загадочная женщина стояло подле, прислонившись бедром к стене. Искусный трансгрессор и знаток черномагических заклятий, она стала жемчужиной в его коллекции завербованных для "Валькирии" алхимиков-исследователей.
- Скоро я представлю тебя Милорду, - не отрывая глаз от хранившихся в папке пергаментов, бросил ей пожиратель как бросают кость изголодавшейся бешеной собаке.
- Наконец-то, - в ее глазах сверкнул фанатичный блеск, сродни отблескам рассветного солнца на стене - такой же холодный и такой же алый.
- Видишь клетку в углу? - Клэйдс все также не поднимал глаз, увлеченный добытыми женщиной материалами, но боковым зрением уловил ее утвердительный кивок. - Возьми ее с собой и отконвоируй в лабораторию - это обращенный в попугая оборотень. Будем опробовывать на нем действенность описанного в этих свитках, - любовно провел по пергаменты рукой пожиратель, пока взгляд с неугасающим интересом бегал с одной строки на другую. - Из Тонкса уже взяли образцы на анализ?
- Сразу после твоего поручения.
- Тогда все складывается очень удачно, - расплывшись в довольной улыбке, резюмировал маг. Женщина осталась безмолвной.

***

- Тяжелы будни зам. редакторов! - весело ответил Максимилиан, вгрызаясь в местную выпечку. - Одна заноза по имени Скитер чего стоит! - сокрушался он с набитым ртом, правда, это не мешало ему весьма четко выговаривать звуки.
Рассказать что-то больше Клэйдс не мог: про "Валькирию" знали единицы, про приказ Лорда - и того меньше, вот и приходилось обходиться "рядовыми заботами зам. редактора".
- Хотя, чего скрывать, твоя заноза по имени Сивый побольше будет, - смешливо и одновременно сочувственно протянул маг, не прекращая трапезу. - Кто-то знал об организации этого массового безумия?