Картина на улице была весьма прозаичной: кружащий снег, который слепил своей белизной на солнце и вызывал чувство гадливости, стоило ему опуститься на землю и смешаться с тем месивом, что служило камням своеобразным одеялом, снующие туда-сюда, как шакалы в поисках добычи, волшебники, что-то беспорядочно выкрикивающие направо и налево торговцы, летающие с письмами и посылками грязные совы, усердно борющееся с ветром,  – это был Косой переулок во всей своей многолюдной красе. Почему-то именно сегодня, среди всего этого скопища людей, набора звуков, рискующего стать какофонией, слякоти на дороге даже самый нормальный человек рисковал стать помешанным, абсолютно ненормальным, превратиться в еще одно подобие шакала и кидаться туда, откуда доносятся наиболее громкие и зазывные голоса.
Нарцисса, вопреки обыкновению, оказалась в этом месте именно в этот день в сопровождении домового эльфа, который шел за ней по пятам, стараясь удержать ровную стопку из коробок с покупками. Мантия с воротником-стойкой, платье в пол, длинные перчатки, поблескивающие на свету украшения - Цисси не забывала любоваться своим отражением, которое, словно заигрывая, появлялось в каждой витрине. Брезгливо ступая своими начищенными сапожками на грязные камни, женщина неспешно шла по направлению к магазину Мадам Малкин, но совершенно случайно на ее пути оказалось весьма странное препятствие, стоило миссис Малфой повернуть к входу в магазин. В удивлении вскинув тонкую бровь, она молча взирала на распластанное возле ее ног тело девушки. Уже обернувшись к домовому эльфу, чтобы легким щелчком пальцев приказать ему «убрать это с дороги», Нарцисса, незаметно вздрогнув от неожиданности, когда волшебница пошевелилась, недовольно закатила глаза, словно уже решила, что эта сударыня признаков жизни подавать не будет.
- Мерлин, – лениво потянула она, брезгливо поморщив носик и делая полшага назад от упавшей на землю девушки. - Надеюсь, самостоятельно встать Вы можете?

Снежинки падали на мантию и не таяли, словно решили перекрасить одежду Цисси из черного цвета в белый. Смахнув ручкой, обтянутой в перчатку из тонкой кожи, несколько снежинок, женщина исподлобья посмотрела на вставшую на ноги девушку. Уловив направленный на прислугу сочувствующий взгляд, Нарцисса усилием воли воздержалась от раздраженного закатывания глаз и утомленного вздоха, расценив подобное поведение этой незнакомки по-своему. Если это окажется очередная фря с заскоками по части хорошего и плохого обращения с эльфами, то мой день увенчается шикарной нотацией, а ее – визитом в правоохранительные органы, которые совершенно не заботятся о том, какой опасности подвергаются высокопоставленные чины, сталкиваясь с подобными людьми… Тем не менее, вежливо улыбнувшись этой особи женского пола, миссис Малфой продолжала терпеливо дожидаться, когда ей наконец дадут пройти: в самом деле, не ей же обходить эту девушку, которая вознамерилась полежать на снегу именно в тот момент, когда на этот самый снег вздумала наступить она, Нарцисса.
- На ногах стоите Вы вполне уверенно, – тоном, который прекрасно гармонировал с погодой, заявила Цисси, непринужденно усмехнувшись. – Не могли бы Вы отойти, мисс, – свою просьбу Нарцисса подкрепила жестом, словно отгоняла какую-то назойливую козявку от себя. - Вы загораживаете вход в магазин, – очередная сдержанная улыбка, которая никак не вязалась с прохладой во взгляде.

Нарцисса никак не могла взять в толк, что такого заумного она произнесла, что эта девушка так уставилась на нее. Неужели ее так обидела просьба посторониться? На дворе все-таки не май месяц, чтобы вести с этой особой задушевные беседы на улице… И все-таки она как-то странно смотрела… словно в душу пыталась заглянуть, покопаться там, а затем незаметно скрыться, будто бы и не было ее там. Глупости… Но утомленный этой чепухой, театральный вздох застрял где-то по пути, потому что Нарцисса моментально замерла, напряглась, услышав какую-то басню про своего еще не родившегося сына.
- Что за… – поморщившись как от оскомины и сделав полшага назад от девушки, пока та продолжала вещать, Цисси сперва не на шутку испугалась, но после осталось только раздражение: было видно, что эта дамочка чем-то недовольна, поэтому и решила блеснуть красноречием, подтвердив оную мысль своей последней фразой.
Пренебрежительно фыркнув, Нарцисса педантично поправила перчатки, словно они от такого потока слов помялись или сползли с рук. Обхватив запястье левой руки пальчиками, Нарцисса опустила руки, так же опустив и недовольный взгляд, словно бы пыталась успокоиться и не сказать чего-нибудь предосудительного. Нельзя, конечно, сказать, что данная речь задела ее, но… Но…
- Постойте! – искусно скрывая собственную озадаченность, громко воскликнула миссис Малфой, медленно обернувшись вслед удаляющейся девице, посмевшей произнести подобную чушь в ее присутствии. - Откуда Вам известно, что у меня будет именно сын, а не дочь?
Оставалась, конечно, вероятность того, что этой выскочке просто повезло, и она, ткнув пальцем в небо, случайно попала в цель. Но сейчас ее ответ на данный вопрос, столь элементарный, был так желанен, что Цисси неосознанно сделала пару шагов по направлению к «прорицательнице», словно вторя ее взгляду всего каких-то несчастных нескольких секунд назад и испытующе всматриваясь в ее фигуру.

Мне просто повезло… Иронично подметила Нарцисса, снисходительно улыбнувшись и поглядывая на девушку взглядом, наполненным смеющимися искорками. Из всех людей в этом переулке мне дорогу преградила именно прорицательница со свободно гуляющим Внутренним Оком. Но чем больше Цисси задумывалась над ее словами, тем меньше виднелось забавного в этой ситуации. Вскоре забавное испарилось и вовсе.
- Меня волнует решительно все, что связано с моим ребенком, – мягко, но не без льдинок в словах подметила женщина, медленно, как хищница, подойдя совсем близко к этой провидице.
Мысль о том, что ее просто водят за нос, не покидала, но что-то в доносившихся здесь и сейчас словах цепляло, заставляло прислушаться. И это было уже не любопытство, нет… Наверное, это было что-то сродни обиде и элементарному недовольству: как и, самое главное, почему она так говорит? Именно так, а не иначе. Появилось желание вытянуть из этой девушки все, что она может сказать. Желательно сделать это так, что бы вытягивались исключительно положительные отзывы и слова.
- А Вы уверены, что… – во время короткой паузы нерешительная улыбка скользит по губам, давая возможность уйти от любого сарказма в сторону возможного дара, - …ваше Око видит именно это, мисс…? – чуть нахмурившись, Нарцисса свысока смотрит на девушку, словно сомневаясь какую-то долю секунды в необходимости дополнительных сведений о ней. - Прошу прощения, но я не знаю Вашего имени, – и снова вежливая улыбка, и яркий взгляд, и какая-то витающая в воздухе аура куртуазности.

Нарцисса воздержалась от недовольного взгляда, когда эта весьма наглая особа удосужилась представиться в столь странной форме. Фамилия Трелони, что не странно, не говорила ровным счетом ничего. Но подавать вид, что для нее, Циссы, это пустой звук, аристократка не собиралась, поэтому она понимающе улыбнулась и, чуть склонив голову, от чего ее серьги блеснули и заиграли в порывах ветра, словно пойманные стихией и взятые в плен снежинки, взглянула на девушку из-под пушистых ресниц, представившись в свою очередь:
- Миссис Нарцисса Малфой, - полуулыбка прочертила свою линию на губах женщины, которая с прежней показной вежливостью и заинтересованностью слушала и внимала словам предсказательницы. Уж больно много в этом мире развелось подобных ей - ежедневно кто-то кому-то стремится что-то предсказать. А эта еще и перед выбором пытается поставить.
- Естественно он у меня есть, мисс Трелони, - как само собой разумеющееся заявила Нарцисса, фыркнув и расценив это замечание как нелепость, близкую к оскорблению. - Поэтому сказанное Вами ранее выглядит настоящим абсурдом. Мой сын никогда не станет желчным и, не дай Мерлин, бесчувственным, тем более ко мне. И Вам придется признать, что Вы просто-напросто ошиблись, сказав подобную глупость, - миссис Малфой самодовольно выпрямилась и улыбнулась, хитро прищурившись, наблюдая за прорицательницей, в даре которой Нарси уже окончательно усомнилась и расценила ее выкрик как голос ущемленного самолюбия: наверняка ей просто не понравилось, что она упала на землю на глазах у всей Косой Аллеи, а тут появилась она, Нарцисса, и проявила благосклонность, решила помочь этой девушке, пусть и морально помочь. А она... так сказать. И как ей не стыдно? Лишний раз пришлось убедиться, что лучше не делать добра, чтобы не получить зла.
- Отнеси покупки в дом! - неожиданно холодно и жестко произнесла Цисса, скосив ледяной взгляд на мнущегося возле ее ног домовика, трясущиеся уши которого виднелись по бокам от коробок. Это создание противно дрожало от холода, не имея возможности согреться из-за того, что его руки попросту были заняты. - И передай Люциусу, что я немного задержусь, - на этом ее внимание к своему слуге закончилось и снова вернулось к мисс Трелони, от которой Нарцисса уже дожидалась если не словесного подтверждения тому, что она произнесла совсем недавно наиглупейшую вещь, то хотя бы извинений. Без них эта особа никуда не пойдет, пока Цисса не получит того, чего желает.

А голос-то изменился: появились нотки, которых в нем раньше не было. Да она уязвлена! С губ сорвался смешок, оставив после себя на губах женщины довольную улыбку. Взгляд блестел: теперь она знала, на что тут можно надавить, чтобы добиться своего. Хотя, скорее всего все эти усилия ни к чему толковому не приведут, случится спор - все будет зависеть от поведения этой дамы.
- Вы называете свои слова провидением? - иронично переспросила Нарцисса, похлопав ресничками и неопределенно взмахнув рукой в тонкой перчатке. - Я сама вершу свою судьбу, и какое-то там Ваше пророчество мне не указ - все будет так, как того хочу я, - заявление сорвалось с губ как-то властно, но в тоже время оно могло выглядеть и капризно. Хотя, мысль, что я получаю все то, чего хочу, прочно сидела в голове уже достаточно долгий период времени: с тех пор, как Цисси начала дышать, познавать мир и говорить.
Но то, что Трелони сделала дальше, вызвало просто бурю эмоций: от возмущения до контаминации удивления и испуга. Презрительный взгляд медленно опускается на руку девушки, которая крепко держала ее за запястье. На мгновение Нарцисса пожалела, что отправила домовика домой, но после осталось только возмущение - до нее посмела дотронуться какая-то девица, только что валявшаяся в грязи и от обиды клевещущая на нее и еще народившееся дитя. Миссис Малфой смотрела на ее руку, что окольцевала, подобно кандалам, ее тонкое запястье, как на какую-то грязь, которую только что взяли с земли и омыли руки аристократки этой жижей непотребного цвета. Чувство омерзения прочно обосновалось где-то внутри, противной липкостью измалевывая легкие. Но внешне женщина выглядела донельзя спокойной. Исчезла только улыбка и взгляд стал излучать презрение. Попытаться высвободить руку рывком было бы, наверное, глупо, если учесть то, что в нее вцепились мертвой хваткой. Словно перестав дышать от полыхающего внутри раздражения, Нарцисса посмотрела на прорицательницу исподлобья: холодно, презрительно, предостерегающе.
- Отпустите мою руку, мисс Трелони, - тихо произнесла Цисса ледяным голосом, - и впредь воздержитесь от таких привычек. Рано или поздно, но кто-то лишит Вас этих рук, и у Вас останется только внутреннее око с другой парой глаз и языком. Как видите, я тоже умею делать предсказания.