Рита, словно проследив за взглядом Регулуса, тоже посмотрела на перо, что парило подле нее, упираясь своим острием в чистую поверхность пергамента, мерно пошатываясь, готовое начать писать.
- Ах, мистер Блэк, – игриво подмигнув юноше, поставила напротив него один из стульев, - пожалуй, приступим.
Присев на край обычного деревянного школьного стула, закинула ножку на ножку, положила локоток на его спинку и, словно чего-то дожидаясь, остановила взгляд на лице Регулуса, будто бы намереваясь запомнить каждую его черточку. Выдержав небольшую паузу, во время которой она будто бы давала возможность своему собеседнику собраться с мыслями, Рита чуть подалась вперед, словно желая оказаться несколько ближе для начала беседы.
- Насколько мне известно, Вы, мистер Блэк, тренируетесь уже давно, давно играете за сборную факультета и добились немалых успехов – расскажите о своих ощущениях. Уверено ли Вы себя чувствуете перед матчем, во время него, после… – выдав вопрос, Рита в показной заинтересованности практически затаила дыхание, чуть склонив голову, но в тоже время свысока наблюдая за слизеринцем. Она сидела в вольной, немного небрежной, своей излюбленной позе, ждала, опустив лишь на мгновение веки, она была как птичка, которая, отдаваясь праздности жизни, прыгала с ветки на ветку, никогда не промахиваясь. Но стоило лишь появиться в воздухе намеку на ответ, Рита сразу же улыбалась, - так птичка садится на одну из небольших веточек, сразу замирая, всеми коготками вцепляясь в сучок и никогда его так легко не отпуская.

Какая…прелесть… Несколько ошеломленно подумала Рита, уставившись на Регулуса, который оживленно вел речь совершенно не о том, о чем хотела знать журналистка. Но, тем не менее, ядовито-зеленое перо увлеченно записывало каждое слово юноши, украшая все своими нехитрыми добавлениями и комментариями, превращая слова в шедевры. Скитер, подобно дикой кошке, которая учуяла страх где-то рядом, волнение, растянула губы в хищной, немного плотоядной улыбке, которую, словно удостоверившись, что припугнула, быстренько сменила на улыбку, полную участия, почти сложив губки бантиком и участливо похлопав ресничками. Ободряюще подмигнув Регулусу, нехотя обернулась к скучающему позади фотографу, который за все время беседы сделал всего пару снимков, наполнив и это помещение запахом пластика. Задержав на коротышке молчаливо-выжидательный взгляд, Рита добилась желаемого – внимания с его стороны.
- Нужно проявить, чтобы успеть к завтрашнему выпуску, - сухо откомментировал он, помахав фотоаппаратом, хотя Скитер лично к нему не обращалась и ни о чем не спрашивала. В слух, по крайней мере.
Кивнув в ответ, Рита снова обернулась к Регулусу, с интересом наблюдая за ним и словно проверяя его реакцию на уход фотографа, который, в принципе, свою работу выполнить успел без лишнего на то шума. Дождавшись звука захлопнувшейся вслед за этим противным раздражителем двери, журналистка почти облегченно вздохнула, несколько деловито посмотрев на Регулуса.
- Надеюсь, Вы ничего не хотели сказать нашему фотографу, мистер Блэк? – дружелюбным тоном поинтересовалась Рита, улыбнувшись уголками губ. – Полагаю, так мы сможем поговорить более спокойно, без лишнего волнения и скованности, в тихой уютной обстановке, – широко улыбнувшись, почти по-дружески смотрела исключительно на Блэка, словно таким образом хотела запомнить его лицо и потом передать тонкими линиями и штрихами на бумагу, украсив статью не фотографиями, а произведениями искусства, своего искусства. – И так, мистер Блэк, продолжим… Хотелось бы вернуться немного назад и поинтересоваться, почему Вы решили стать игроком в квиддич? Было ли это увлечение, мечта детства или какую-то роль в этом сыграл Ваш старший брат, который уже окончил школу? Не желаете в дальнейшем связать свою жизнь с квиддичем? – в легкой задумчивости проведя пальчиком по подбородку, замолчала, ожидая ответа мистера Блэка, хотя Прытко Пишущее Перо даже в минуты молчания интервьюера продолжало писать – не дожидаясь ни ответов, ни вопросов. Но сейчас, скорее просто для виду, замерло, под стать своей хозяйке; наверное, имей перо глаза, оно бы и смотрело на Регулуса выжидающим и заигрывающим взглядом.

- Конечно, конечно, – негромко поддакнула Скитер, картинно вздохнув, словно прекрасно поняла подоплеку столь краткого ответа, но с точностью, да наоборот, как это понимать не следовало, покачала головой, игриво подмигнув Регулусу, но тему далее развивать отказалась. И все же Рита была разочарована столь кратким ответом. Сильно разочарована, но виду не подала, продолжив улыбаться, пусть и без прежнего энтузиазма, мысленно пообещав себе и заодно мистеру Блэку, которому мысли журналистки были неведомы, что в следующий раз на более каверзный вопрос уйти от ответа она ему не даст.
Ее забавила игра, затеянная Регулусом, который с видом триумфатора, что искусно пытался скрыть, сидел напротив, улыбаясь, словно в очередной раз выиграл матч или пари, которое принесло не малый куш. Молодой, не в меру талантливый юноша, который по началу производил впечатление высокоинтеллектуального человека, симпатичного, немного по-детски наивного и, как и большинство, несколько сконфуженного присутствием репортера. Но такое впечатление рисковало быть смазанным, если на все вопросы она будет получать лишь да или нет.
- Регулус, – после небольшой театральной паузы продолжила Скитер, закинув ножку на ножку и с прежним видом отзывчивого и не в меру дружелюбного корреспондента посмотрев на своего собеседника, вылавливая из потока сознания следующий вопрос, возвращаясь к основной теме беседы, – после разговора с Вашими партнерами по команде стало ясно, что большинство из них намерено связать свою дальнейшую жизнь с квиддичем. Вас подобные мысли не посещали? – заинтересовано улыбнулась, блеснув глазками и снова чуть подавшись вперед, заглядывая, почти преданно, в глаза Регулусу. – Член Лиги по квиддичу, тренер собственной команды, м?
Подперев подбородочек ручкой, терпеливо ждала ответа, надеясь все-таки услышать внятный и хоть несколько обоснованный, а не такой, какой любят давать большинство спортсменов, ограничиваясь фразой «не знаю, не видел» as Kimi Raikkonen)), которая вызывает скорее непонимание и жалостливую улыбку, чем одобрение и восхищение.

- Я больше, чем уверена, что этот вопрос обязательно возникнет, мистер Блэк, – пропела Рита, довольно улыбнувшись. – Все-таки Вы необычайно одаренный и симпатичный юноша, и свое дарование не стоит прятать слишком долго под школьной мантией игрока в квиддич. Поэтому посоветовала бы Вам начать думать о своей будущей карьере прямо сейчас – полагаю, что значок капитана сборной Англии ждет именно Вас.
Если бы не та улыбочка мисс Скитер, которая играла на ее губах с самого начала интервью, то произносимые ее слова можно было бы расценить как совет, а не очередная фраза, сказанная для веса. Хотя, чего лукавить, все сказанное имело перед собой определенную цель… За окном раздалось щебетание птицы, что вклинилось в атмосферу их беседы как нечто ирреальное, совершенно сейчас неподходящее, словно кто-то из-за окна решил вставить свое наивное и не имеющее значения слово. Полностью проигнорировав это своеобразное музыкальное сопровождение, вставку в их картину разговора, Скитер легко поднялась со своего места, настойчивым жестом отодвинув со своего пути парившее в воздухе перо с пергаментом. Неспешно приблизившись к мистеру Блэку, положила руку на спинку его стула, чуть склонившись над юношей, словно решила что-то прошептать ему на ушко.
- Регулус, – в очередной раз обратилась она к собеседнику, удивительно мягко произнеся его имя, – представьте… – казалось, что в этот момент изменился даже тембр ее голоса, пропитанный еле заметной елейностью, - Вы получили хогвартский диплом, и я уверена, что он с отличием, у Вас есть своя команда, Ваше имя красуется в заголовках газет, Вы – мечта и надежда всего магического мира и именно Вы ведете команду к победе… – Рита позволила себе мгновенную полуулыбку, словно бы делясь с мистером Блэком чем-то, внушая ему, почти бескорыстно отдавая, хотя совершенно точно что-то потом потребует взамен – как оплату за предоставленные иллюзии и произнесенные вслух желания и мечты. – Наверняка очень трудно выбирать лучших игроков для команды… – приглушенно усмехнувшись, Скитер ненавязчиво и почти нежно провела пальчиками по щеке юноши, в следующее мгновение несколько отстранившись от него и, выйдя вперед, остановившись прямо перед ним. - Что конкретно Вы, Регулус, ждали бы от игрока? Его мастерство или же его и его родителей спонсорство?

Вскинув в неподдельном удивлении бровь, Рита посмотрела на Регулуса изучающим взглядом, по большому счету дожидаясь момента, когда юноша не выдержит и засмеется, обернув сказанное в явную и непринужденную шутку. Стоило отдать ему должное, он смог удивить своим вопросов, выбить на короткое мгновение даже ее, Риту, из игры. Ход был сделан, и необходимо было эту карту чем-то крыть… Приблизившись к юноше, Скитер пальчиками приподняла его голову за подбородок, внимательно заглядывая ему в глаза. Почти по-матерински улыбнувшись, склонилась над ним, оказавшись достаточно близко, чтобы ощущать дыхание Регулуса.
- Вот когда Вы, мистер Блэк, станете капитаном сборной Англии, – непроизвольно скользнула взглядом по его губам, - вот тогда, – мгновенно перевела колючий взгляд на его глаза, чуть склонив голову и еще шире и слаще улыбнувшись, - и поговорим, – Рита говорила вкрадчиво, без намека на какие-либо эмоции, хотя в голосе могли слышаться нотки секундной рассеянности и в тоже время забавы. Брошенная Регулусом фраза осталась где-то на уровне подсознания, словно отпечаталась там на долгую память – своеобразный ярлычок рядом с именем Регулус Блэк.  – Или у Вас, мистер Блэк, какие-то свои мысли на сей счет, м?

Рассмеялась. Легко, иронично и непринужденно. Крутанувшись на каблуках вокруг своей оси, фривольной походкой подошла к своему стулу, остановившись позади него и, положив руки на его спинку, склонилась, наблюдая за Регулусом с несвойственным ей блеском забавы в глазах.
- Непременно, мистер Блэк, – чуть растягивая слова, словно мысленно взвешивая каждое из них прежде, чем произнести вслух, говорит Скитер, переплетя пальцы и расслаблено повесив кисти рук, - непременно…
Стоя напротив юноши в расслабленной позе, Рита скользнула взглядом к пергаменту, который, спохватившись, отлетел подальше от Регулуса, замерев подле журналистки, которая, мелком глянув на написанное витиеватым подчерком, щелкнула пальцами, от чего и перо, и пергамент оказались в ее сумочке, которая приземлилась на стул мисс Скитер.
- А Вы уверены, мистер Блэк, – после повисшей на некоторое время в помещении паузы продолжила Рита, словно возникшая тема являлась ее первопричиной появления здесь, а так же ее разглагольствований и демонстративных выступлений в паре с этим юношей, - что такая мечта Вашей невесты является сакраментальной именно для нее? Быть может, – самодовольная улыбка заиграла на губах Риты, будто бы она, достав палочку с пушистым наконечником, начала заигрывать ею перед самым носом весьма активного и не в меру занятного котенка, - это Ваша амбициозная мечта, разве нет?

Именно в эту минуту стало совершенно отчетливо видно, что перед ней находится представитель древнейшего рода. Не среднестатистический спортсмен, привыкший к шквалу радостных визгов фанаток. И даже не очередной потомок, который носит рядом со своим именем легендарную фамилию, словно дорогой и яркий шейный платок. Перед ней была абсолютно полноценная личность с привычными для аристократов замашками. Человек, который привык добиваться своего, который еще панически боится потерять лицо перед обществом и который опасается отказов. В общем-то, типичный Блэк. Взгляд по-прежнему был устремлен на Регулуса, кисти рук с переплетенными пальцами спокойно покоились на спинке стула, а самодовольная улыбка ни в коей мере не померкла. Первым ее желанием было отказаться, поставить слизеринца на место, но не успела она увериться в этом своем желании, как оно сменилось на другое. Ничего иного не оставалось, кроме как найти золотую середину.
- Хорошо, – коротко ответила Рита и неопределенно повела плечиком, выпрямляясь. Огонек азарта промелькнул во взгляде, когда журналистка, словно бы сомневаясь в своих действиях, медленно убрала руки со спинки стула и, перепорхнув, села на его край. – Вечером так вечером, если Вас, конечно… – сделав вид, что она неожиданно озадачилась, придав голосу нотки сомнения, - …выпустят из школы, – самодовольно склонив голову набок, усмехнулась.